Flugkünstler und Weltenbummler zu Besuch

Im Indian Summer sammeln sich tausende von Schneegänsen in Québec

Wenn sich Anfang Oktober am Himmel über Québec hektisch flatternde weiße Punkte bilden und schnatternde Heerscharen das Ufer des Sankt-Lorenz-Stroms zu bevölkern beginnen, wissen die Menschen, daß das prächtige Farbenspiel des "Indian Summer" nicht mehr lange auf sich warten läßt. Wie jedes Jahr kehren die Vorboten der schillernden Jahreszeit an den immer gleichen Plätzen ein, um Kräfte zu tanken für ihren Weiterzug an die Ostküste Nordamerikas. Die Québecer sind stolz auf ihre wohl treuesten Gäste, die Schneegänse, die neben dem Farbenmeer des "Indian Summer" für ein weiteres einzigartiges Naturschauspiel sorgen.

Zu Tausenden bevölkern die weiß gefiederten Vögel die Schlickbänke des mächtigen Sankt-Lorenz-Stroms, erheben sich in riesigen Gruppen in die Lüfte und sind mit ihrem aufgeregten Geschnatter und rauhen Rufen kilometerweit zu hören.

Nicht nur im Herbst, auch im April und Mai können die Schneegänse in der Region um Québec auf ihrem Vogelzug beobachtet werden. Sie verbringen den Sommer in der arktischen Zone und schlagen ihr Winterquartier an der nordamerikanischen Ostküste auf. Im Herbst treffen bei der Zwischenlandung in Québec jedoch weitaus größere Scharen an Schneegänsen ein: Die Vögel haben den kurzen arktischen Sommer genutzt, um ungestört brüten und den Nachwuchs heranziehen zu können. Im September sind die Jungen bereits flügge und für den langen Rückflug bestens gerüstet.

Obwohl die Vögel den 3.000 bis 4.000 Kilometer langen Weg zum Sankt-Lorenz-Strom in nur fünf bis sechs Tagen zurücklegen könnten, erscheinen sie nicht vor der ersten Oktoberhälfte am Fluß. Groß ist die Vorfreude auf die gefiederten Gäste in der Ortschaft Montmagny am Sankt-Lorenz-Strom: Dort wird ihre Ankunft im Oktober mit dem populären Schneegans-Festival ("Festival de l'ole blanche") gefeiert.

Eine halbe Stunde von Québec City entfernt, empfängt das nationale Wildreservat von Cap Tourmente alljährlich den Besuch der Schneegänse. Das Schutzgebiet ist ein Paradies für Hobby-Fotografen und Ornithologen - die Vogelscharen können hier aus nächster Nähe beobachtet und auch fotografiert werden. Am Wildlife Information Centre erfahren Besucher in Cap Tourmente Wissenswertes über die Vögel und ihre Lebensweise.

Auch in das zwischen Montréal und Hull am Ufer des Outaouais-Flusses gelegene Wildreservat Plaisance und nach Bai-du-Febvre am Lac Saint-Pierre fliegen jedes Jahr große Gänsescharen ein. Die spektakulärsten Ansammlungen sind in der Region um Québec in der Zeit vom 5. bis 20. Oktober zu sehen - dann rasten über 100.000 der beeindruckenden Vögel am langen Küstenstreifen des Sankt-Lorenz-Stroms und stärken sich für den Weiterflug.